Mientras México avanza hacia un nuevo modelo de economía circular, uno de los mayores desafíos para el país ya no es únicamente reciclar más, sino construir sistemas capaces de recuperar materiales cada vez más complejos e integrarlos nuevamente a la cadena productiva.

Ese fue uno de los principales ejes de discusión en Plastics Recycling LATAM 2026, celebrado los días 19 y 20 de mayo, donde especialistas, empresas, autoridades y organizaciones analizaron el futuro del reciclaje y la circularidad en la región.

En este contexto, ECOCE participó en distintos paneles y espacios de diálogo estratégico, reforzando su papel como articulador del sistema de reciclaje en México y como referente técnico en economía circular.

La participación inició con las palabras de bienvenida de Jorge Terrazas, Director General de ECOCE, quien destacó que la transición hacia una economía circular requiere colaboración entre industria, autoridades, academia y ciudadanía para construir soluciones viables y sostenibles.

Uno de los espacios más relevantes fue la sesión “Empaques plásticos flexibles: condiciones y rutas para contribuir a una economía circular en México”, en la que Adrián Velasco participó junto Arturo Rojas WRAP y Roberto Castillo de SEDEMA, con moderación de Federico Llamas, de la Universidad del Medio Ambiente (UMA).

Durante el panel se destacó que materiales como bolsas, envolturas y etiquetas se han convertido en uno de los principales desafíos para avanzar hacia modelos de circularidad en México, debido a los retos técnicos, de infraestructura y recuperación que implica su aprovechamiento.

Los especialistas coincidieron en que el desafío no es únicamente tecnológico. Aunque ya existen soluciones de reciclaje mecánico y químico para procesar estos materiales, el verdadero reto está en fortalecer toda la cadena: desde el diseño de empaques reciclables y la correcta separación de residuos, hasta la infraestructura de acopio, clasificación y generación de mercados para materiales reciclados.

En este sentido, ECOCE destacó que actualmente impulsa proyectos piloto para el acopio y clasificación de empaques plásticos flexibles a gran escala, así como iniciativas enfocadas en trazabilidad y nuevas rutas de reciclaje.

Otro de los debates clave fue el panel “Factores técnicos y económicos que afectarán el reciclaje de PET en México”, donde Montserrat Ramírez destacó que México mantiene el liderazgo en reciclaje de PET en el continente americano, por encima de Estados Unidos, Canadá y Brasil.

La directiva señaló que este liderazgo es resultado de más de dos décadas de inversión, desarrollo de infraestructura y colaboración entre industria, recicladores, autoridades y ciudadanía. Actualmente, el país cuenta con aproximadamente 81% de capacidad instalada para reciclar el PET que consume.

Durante el panel, moderado por Santiago García, Coordinador del Comité de Recicladores de ECOCE y en el que participaron Hugo Hurtado de Indorama Ventures, Raúl Chávez Ashida de PetOne Engineering, Fernando Rosas de Alpek Polyester y Alejandro Esparza de Envases Universales, se abrió uno de los debates más relevantes para el futuro de la circularidad en México: si el incentivo económico al recolector informal es suficiente para sostener el sistema de reciclaje o si el consumidor final debe asumir un papel más activo.

Durante la conversación, los especialistas coincidieron en que el reciclaje no puede depender únicamente del valor económico del material recuperado, sino también de una transformación cultural basada en educación, separación adecuada de residuos y corresponsabilidad a lo largo de toda la cadena de valor.

El componente regulatorio también ocupó un lugar central en el encuentro. Durante el conversatorio “¿Qué viene con la Ley de Economía Circular?”, Mayra Hernández participó junto a Germán Ruíz Méndez para analizar los retos y oportunidades del nuevo marco normativo en México.

Durante el diálogo se destacó que la Ley General de Economía Circular representa una oportunidad para fortalecer la responsabilidad extendida del productor, impulsar inversiones en infraestructura y avanzar hacia modelos de valorización y aprovechamiento de materiales mediante acuerdos de implementación y trabajo coordinado entre gobierno, industria y sociedad.

Asimismo, se subrayó que México enfrenta retos importantes: la generación de residuos sigue creciendo —más de 120 mil toneladas diarias— mientras disminuye la infraestructura adecuada para su manejo. Actualmente, sólo 52 sitios de disposición cumplen con estándares adecuados, lo que evidencia la necesidad de transformar el modelo nacional de gestión de residuos.

La participación de ECOCE en Plastics Recycling LATAM 2026 dejó claro que México cuenta con avances importantes en reciclaje, particularmente en materiales como el PET, pero también enfrenta desafíos urgentes en segmentos como los empaques plásticos flexibles, donde el éxito dependerá de la capacidad de articular soluciones técnicas, regulatorias y culturales.

En un contexto donde la economía circular se ha convertido en prioridad para gobiernos e industrias, el mensaje fue contundente: el reto ya no es solamente hablar de reciclaje, sino construir sistemas capaces de operar a escala y evitar que materiales con valor terminen convirtiéndose en residuos.