HSBC anunció que decidió retirarse de la Net-Zero Banking Alliance (NZBA), siguiendo a sus pares norteamericanos y convirtiéndose en el primer banco importante del Reino Unido en salir de la coalición respaldada por la ONU dedicada a promover los objetivos globales de cero emisiones netas a través de sus actividades de financiamiento.

A pesar de su salida de la NZBA, HSCB reiteró su compromiso de alcanzar su objetivo de cero emisiones netas para 2050, afirmando en un comunicado: «Seguimos firmes en esta ambición a largo plazo y en apoyar a nuestros clientes para financiar sus objetivos de transición». HSBC se unió a la NZBA como miembro fundador en 2021.

La salida de HSBC constituye la última de una serie de salidas de alto perfil de la NZBA en los últimos meses, después de que los miembros del grupo comenzaran a verse sometidos a una presión significativa, en particular por parte de políticos republicanos en los EE. UU., que han estado advirtiendo a las instituciones financieras, incluidos bancos, aseguradoras, propietarios de activos e inversores, de posibles violaciones legales por su participación en alianzas centradas en el clima y de planes para excluir a las empresas de los negocios estatales, como parte de una campaña política anti-ESG más amplia.

Poco después de la elección de Donald Trump, los bancos estadounidenses comenzaron a abandonar el grupo, empezando por  Goldman Sachs y, finalmente, incluyendo  a todos los grandes bancos de Wall Street . En enero,  todos los grandes bancos de Canadá  anunciaron su salida de la NZBA, y algunos bancos importantes de otros países también anunciaron recientemente su salida, como el australiano Macquarie y el japonés Sumitomo Mitsui .

Sin embargo, la serie de salidas se ha desacelerado en los últimos meses, después de que los miembros de la NZBA acordaran en abril de 2025 una serie de cambios significativos en el marco y los principios de la alianza, incluida la eliminación de un requisito obligatorio para que los bancos alineen las actividades crediticias y de los mercados de capital con el objetivo de limitar el calentamiento global a 1,5 °C.

En una declaración proporcionada a ESG Today tras el anuncio de HSBC, un portavoz de NZBA dijo:

Tras una importante renovación de mandato y la aprobación de su futura dirección por parte de los bancos miembros en abril de este año, la NZBA está ayudando a facilitar las condiciones necesarias para que los clientes de los bancos inviertan en la transición a cero emisiones netas. Solo en los últimos dos meses, esto ha incluido trabajo en la participación política, la financiación de la transición y la convocatoria de líderes de diferentes sectores para mejorar la comprensión y acelerar el progreso. Mientras el mundo busca urgentemente alcanzar cero emisiones netas para 2050, la NZBA se encuentra en la posición más sólida para apoyar el progreso continuo de sus miembros en estrategias empresariales independientes que faciliten la transición hacia una economía de cero emisiones netas.

A pesar de la reiteración por parte de HSBC de su ambición de cero emisiones netas, el anuncio generó inquietudes en los grupos de inversores centrados en la sostenibilidad sobre el compromiso del banco con sus objetivos climáticos, y señaló que marca el último de una serie de medidas preocupantes por parte de HSBC.

La salida de HSBC sigue a un  anuncio del banco  a principios de este año de una decisión de retrasar su objetivo de 2030 para lograr cero emisiones netas en sus operaciones y cadena de suministro por 20 años a 2050, y que está poniendo sus objetivos provisionales para reducir las emisiones financiadas en industrias intensivas en carbono clave bajo revisión, señalando un ritmo «más lento de lo previsto» de descarbonización a nivel mundial que afecta su capacidad para alcanzar sus objetivos. HSBC también anunció en noviembre que la directora ejecutiva del grupo del banco,  Celine Herweijer, había decidido dimitir , con la salida tras la reestructuración de HSBC que resultó en que la CSO ya no estuviera incluida en el Comité Ejecutivo del Grupo del banco.

En la Junta General Anual de HSBC de mayo de 2025, un grupo de inversores que representaba 1,6 billones de dólares en activos bajo gestión, liderado por la ONG de inversión responsable ShareAction, instó a HSBC a reafirmar sus compromisos de cero emisiones netas, señalando que las recientes medidas del banco han generado señales muy preocupantes en torno a sus prioridades climáticas. En la Junta General Anual, el presidente saliente de HSBC, Mark Tucker, confirmó el compromiso del banco de alcanzar cero emisiones netas para 2050, pero admitió que alcanzar sus objetivos climáticos estaba resultando más difícil de lo previsto dado el ritmo de cambio en la economía en general.

Tras el anuncio de HSBC sobre su salida de la NZBA, Jeanne Martin, codirectora de participación corporativa de ShareAction, dijo:

Condenamos enérgicamente la decisión de HSBC de abandonar la NZBA, lo cual constituye otra señal preocupante sobre el compromiso del banco para abordar la crisis climática. Envía un mensaje contraproducente a gobiernos y empresas, a pesar de los crecientes riesgos financieros del calentamiento global y las olas de calor, inundaciones y fenómenos meteorológicos extremos que traerá consigo.

En su comunicado de salida, HSBC afirmó que mantendrá su colaboración con la Alianza Financiera de Glasgow para el Cero Neto (GFANZ) para apoyar la movilización de capital hacia la transición a cero emisiones netas. Inicialmente, la GFANZ actuó como agrupación coordinadora de las coaliciones del sector financiero para el cero neto, incluida la NZBA, pero recientemente  anunció una reestructuración  para centrarse en facilitar la movilización masiva de capital para apoyar la transición a bajas emisiones de carbono.

HSBC agregó:

Seguimos apoyando a clientes de todos los sectores para que avancen hacia sus planes individuales de descarbonización, reconociendo que la transición hacia cero emisiones netas no es lineal ni uniforme en todos los sectores, mercados y regiones. Nuestra estrategia consiste en ofrecer a nuestros clientes soluciones de financiación pragmáticas que faciliten su progreso y apoyen la reducción de emisiones a largo plazo, a la vez que impulsan la seguridad energética y satisfacen las necesidades económicas e industriales de la economía actual.